「腕を動かさない」「肘から先を持ち上げようとしない」「腕がだらんとしたまま」——手を引っ張ったあとや、腕を引かれながら転んだあとにこうした様子がみられたら、多くの場合「肘内障（ちゅうないしょう）」という、小さなお子さんによくみられる状態です。どんな状態か、おうちでの注意点をまとめました。
肘内障は、肘の関節で骨をおさえている「輪状靱帯（りんじょうじんたい）」という帯状の組織が、ちょっとしたはずみで本来の位置から少しずれてしまう状態です。骨折ではなく、骨と靱帯の位置関係が一時的にずれているだけの状態と考えていただくとわかりやすいです。
手を強く引っ張られたとき、腕を持たれたまま転んだとき、袖に腕を通そうとしたときなど、日常のちょっとした場面で起こります。1歳〜就学前ごろのお子さんに多く、2〜3歳ごろが最も多い年齢です。輪状靱帯がしっかりしてくるにつれて、7歳を過ぎるとほとんどみられなくなります。
起きた直後は、肘を軽く曲げたまま腕を下げ、まったく動かそうとしなくなります。痛がって泣くこともありますが、腫れや変色はふつうみられません。
骨折ではありません
肘内障そのものは骨や靱帯が傷つく状態ではなく、位置が少しずれているだけです。医師が診察で優しく肘の位置を戻す処置（整復）を行うと、多くのお子さんは短い時間で痛みが引き、いつも通り腕を使い始めます。
診察では、次のような流れで確認します。
まれに、1回の処置ではうまく戻らないことがあります。その場合は、少し方法を変えてもう一度試したり、詳しい検査に進んだりすることがあります。
お薬は診察で決めます
肘内障そのものの治療にお薬を使うことは基本的にありません。処置のあとに痛みが少し残る場合、必要に応じて痛み止めを検討することがありますが、使うかどうか・どのくらいの量にするかは、そのつど医師が診察で判断します。この資料には一般的な考え方のみを記載し、個別の量は記していません。ご不明な点は診察時に遠慮なくお尋ねください。
Q. 処置は痛いですか？麻酔は必要ですか？
A. 医師が腕を優しく決まった向きに動かして靱帯の位置を戻します。処置自体は数秒で終わり、多くの場合、麻酔や鎮静は必要ありません。処置の瞬間に一瞬痛がることはありますが、うまくいけばすぐに落ち着きます。
Q. レントゲンは必ず撮るのですか？
A. 典型的な症状であれば、レントゲンを撮らずにそのまま処置を行うことがほとんどです。腫れ・変形がある、原因がはっきりしない、通常と違う経過があるといった場合は、骨折などほかの可能性を確認するためにレントゲンをおすすめすることがあります。
Q. 一度で治らないこともありますか？
A. まれに、1回の処置ではうまく戻らないことがあります。その場合は方法を変えてもう一度試したり、レントゲンなどの検査、整形外科での診察に進んだりすることがあります。
Q. また起きますか？予防できますか？
A. 幼児期には繰り返すことがありますが、輪状靱帯が発達してくる7歳前後にはほとんど起こらなくなります。手首をつかんで急に強く引っ張らない、持ち上げるときは脇の下や体を支えるようにすることが予防につながります。
Q. 何科を受診すればいいですか？
A. まずは小児科・救急外来の受診で大丈夫です。必要に応じて整形外科とも連携して診療します。
Q. 短期間に何度も起きているのですが、大丈夫でしょうか？
A. 短期間に繰り返す場合は、念のため詳しく状況を確認させていただくことがあります。心配なことがあれば、遠慮なくご相談ください。