急なアレルギー反応から命を守るための注射「エピペン」について、落ち着いて使えるようにやさしくご説明します。
「アナフィラキシー」とは、食べ物・虫さされ・お薬などのアレルギーが原因で、全身に急に強い反応が出る状態のことです。じんましんや腫れだけでなく、呼吸や血のめぐり（血圧）にまで影響が及ぶことがあり、命に関わる場合があります。
この状態をすばやく落ち着かせるお薬が「アドレナリン」です。「エピペン」は、このアドレナリンをご家庭や外出先でもすぐに使えるようにした自己注射薬（ペン型の注射器）です。
アナフィラキシーが疑われたら、迷っている時間はもったいありません。すぐにアドレナリンを使うことが、いちばんの治療になります。かゆみ止めなどの飲み薬を先に試して様子を見るのは、かえって危険です。
次のように、皮膚の症状（じんましん・腫れなど）に加えて、呼吸・血のめぐり・お腹の症状のいずれかが一緒に出ているときは、アナフィラキシーとして対応します。
この組み合わせが見られる場合は、皮膚以外の症状が一見軽そうに見えても、様子を見ずに対応が必要です（「軽いから大丈夫」と自己判断しないでください）。また、知っているアレルゲン（食べ物・薬など）に触れたあと、皮膚の症状がなくても急に息苦しくなったり声がかすれたりする場合、顔色が急に悪くなったりぐったりしたりする（血圧が下がっているサイン）場合も、同じように対応します。
赤ちゃんは、息苦しさや血圧の低下を自分でことばに出して訴えられません。おっぱいやミルクの飲みが急に悪くなる、ずっと泣き止まない、いつもより元気がない、うとうとして反応が鈍い、顔色が青白いといった様子の変化だけでアナフィラキシーが起きていることがあります。アレルギーの原因になるものに触れた・食べたあとであれば、こうした様子の変化にも注意してください。
反対に、じんましんやかゆみ「だけ」で、呼吸・血のめぐり・お腹の症状を伴わない場合は、多くは落ち着いて様子を見て大丈夫です。迷ったときは、遠慮なく医療者にご相談ください。
これらのサインが一つでもあれば、外来の再受診を待たずすぐに119番通報してください。エピペンを処方されている場合は、救急要請と同時に使用してください。エピペンを使ったあと、症状が良くなったように見えても、必ず救急車を呼ぶか病院を受診してください。
Q. エピペンを使うタイミングに迷ったらどうすればいいですか？
A. 迷ったときは、様子を見るより先に使うことをおすすめします。少し早めに使って困ることはほとんどありませんが、使うのが遅れることの方が心配です。
Q. エピペンを使ったら、もう病院に行かなくても大丈夫ですか？
A. いいえ、必ず救急車を呼ぶか病院を受診してください。良くなったように見えても、あとから症状がぶり返すことがあるため、病院でしばらく様子を見る必要があります。
Q. 使うほどではなかったのに、念のため注射してしまいました。大丈夫ですか？
A. 大きな心配はいりません。念のため使ったことは医療者に伝えてください。診察のうえで経過をみます。
Q. かゆみ止めの薬を先に飲ませてもいいですか？
A. かゆみ止めは補助のお薬で、呼吸や血圧の症状には効きません。すぐ受診してほしいサインが出ているときは、かゆみ止めより先にエピペンを使ってください。
Q. 心臓の持病があっても注射して大丈夫ですか？
A. はい、持病があることを理由に注射をためらう必要はありません。実際の使用や経過観察は医療者が総合的に判断しますので、気になることがあれば診察でご相談ください。
Q. 赤ちゃんでもエピペンを使えますか？
A. エピペンは体重によって使える量や適応が変わるため、とても小さい赤ちゃんでは使えないことがあります。その場合は病院でアドレナリンを注射するなど、別の方法で対応します。お子さんの体格に応じてどう備えるか、診察でご相談ください。
Q. 学校や保育園にはどう伝えればいいですか？
A. 「生活管理指導表」という書類を通じて、エピペンの保管場所・使い方・緊急時の対応を先生たちと共有します。必要な書類は病院でご案内します。